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随着干细胞研究的发展，人们对干细胞的兴趣也热了起来，也许现在你对存储脐带血干细胞、胎盘干细胞等比较了解，但你是否知道“牙髓干细胞”。
接下来
一起揭开牙髓干细胞的神秘面纱！
干细胞基本来源于骨髓、脐带、胎盘，殊不知，牙齿里也含有丰富的干细胞。
研究发现，过去作为废弃物扔掉的儿童脱落乳牙及成人拔除的智齿中含有相当丰富的干细胞。
干细胞能够分化成为多种组织细胞，更能够缓解受损的组织，被医学界称为“万能的种子细胞”。
牙髓位于牙齿内部的牙髓腔内，主要包含神经、血管等组织，而牙髓间充质干细胞则是干细胞家族的重要成员。
牙髓干细胞具有多向分化的潜能，它除了能形成矿化结节能力的细胞外，经过不同细胞因子的诱导，还能够分化为脂肪、骨、软骨、肌肉、血管内皮、肝、神经等细胞系类型。
牙髓干细胞，既能保持自身未分化状态和增殖能力，又可在适合的条件下分化成多种功能细胞或组织器官，例如牙周组织、神经、肌肉和脂肪细胞等，在不同的微环境下，乳牙牙髓干细胞表现出特定的分化特征，且通过改变微环境的条件，可增强或抑制其分化能力。牙髓干细胞对其他系统疾病同样拥有潜在的应用价值。
Nosrat IV等人首次报告了使用牙髓治疗脊髓损伤的可能性。几项研究报告称，牙髓干细胞移植机能性地恢复了脊髓损伤。Taghipour等人使用神经诱导的乳牙干细胞和乳牙干细胞移植到脊髓损伤模型中，结果表明，神经诱导的乳牙干细胞对脊髓损伤治疗可能更有用。
在一种大鼠中风模型中对静脉移植人类牙髓干细胞和人类骨髓间充质干细胞的治疗潜力的一项对比性研究表明，相比于骨髓间充质干细胞，牙髓干细胞减少的梗死体积更大。牙髓干细胞可在中枢神经系统病变部位内迁移和存活，通过预分化和替换丢失的神经元，或者通过旁分泌介导的内源性神经元生长支持物，为脑损伤提供了一种合适的治疗。
模型小鼠在移植了来源于牙髓干细胞和乳牙干细胞的胰岛样细胞团后，其血糖恢复到了正常水平。牙髓干细胞减少了胰腺损伤，改善了肾功能和疼痛性糖尿病神经病变。Datta 等人比较了静脉注射或肌肉注射牙髓干细胞的作用，并证明多次量的肌肉注射途径最为有效。
帕金森症是一种以多巴胺能神经元丧失为特征的神经退行性疾病。牙髓干细胞的疗效已在患有帕金森症的大鼠身上进行了研究。研究人员报告称，乳牙干细胞具有多巴胺能分化的能力，将其移植到帕金森症大鼠的纹状体中可改善它们的行为障碍。
阿尔茨海默症是一种无法治愈的神经退行性疾病，牙髓干细胞治疗该病的可能性已在体外阿尔茨海默症模型中进行了研究。牙髓细胞与用淀粉样β肽或6-羟基多巴胺（6-OHDA）处理的海马和中脑神经元共培养，在一种体外阿尔茨海默症模型中显著降低了神经元毒性并提升了神经元的生存能力。Wang等人在体外阿尔茨海默症模型中采用冈田酸诱导来检测人类牙髓干细胞的治疗效果，证明其能显著提高模型细胞的生存能力，减少细胞凋亡。
Gandia等人报告称，将牙髓干细胞注射进急性心肌梗死模型大鼠后，其心脏功能得到了改善，梗死面积得以减小。此外，通过抑制炎症和细胞凋亡，乳牙干细胞的条件培养液还对急性心脏损伤具有治疗作用。
杜氏肌营养不良症是最常见和最严重的肌营养不良症之一。Kerkis 等人将乳牙干细胞移植到了无免疫抑制的患有肌肉营养不良的金毛猎犬体内，证明了供体乳牙干细胞可以在宿主肌肉中植入、分化和持续存在。在另一项研究中，移植到宿主肌肉中的乳牙干细胞通过旁分泌效应促进血管生成并减少纤维化，最终使营养不良肌肉的组织病理得以改善。
据报告，牙髓干细胞和乳牙干细胞可分化为肝细胞样细胞。乳牙干细胞移植恢复了四氯化碳处理过的小鼠的肝功能障碍。源自乳牙干细胞的肝细胞可能对肝纤维化具有治疗作用。肝细胞样分化的牙髓干细胞也能抑制了肝纤维化，并恢复肝功能。
最近有研究显示牙髓干细胞有可能分化为类视网膜神经节细胞细胞。当牙髓干细胞被输送到患有青光眼的啮齿动物眼球的玻璃体中时，它给视网膜神经节细胞提供了显著保护，并保护了视觉功能。
对于各种免疫和炎症相关疾病，牙髓干细胞被认为是颇具前景的候选细胞疗法。一项体外研究表明，牙髓干细胞比骨髓间充质干细胞更强地抑制了T细胞反应，在抑制辅助性T细胞方面具有显著效果。此外，乳牙干细胞移植能够有效逆转系统性红斑狼疮样小鼠的疾病进展。
脐带、胎盘来源干细胞一生只有一次机会，局限于胎儿分娩时的一瞬间，牙髓干细胞可以来自小孩的乳牙或成人的智齿等，采集方便，不痛苦。
牙髓干细胞优势无可比拟，其属于间充质干细胞，活性比自体骨髓干细胞强三倍，因取材方便安全、最大降低免疫排斥和交叉感染风险。
1、牙髓干细胞能分化成多种功能细胞或组织器官，例如牙周组织、神经、肌肉和脂肪细胞等，为深受牙齿疾病困扰或为其感到担忧的人们带来新的希望。
2、牙髓干细胞是从牙齿中提取出来的间充质干细胞,具有分化为人体多种组织、器官的潜能和调节免疫、亚健康调理的能力。
随着干细胞科学和医疗技术的发展，牙髓干细胞在糖尿病，脊髓损伤，中风，心脏瓣膜病，牙周病等的前景会进一步扩大，届时人类的生存质量也会大幅提高。
保存健康种子，从牙髓干细胞储存开始！人的牙髓组织中存在具有自我更新能力、高度增生能力、多相分化潜能的成体干细胞。
5-14岁的小孩自然脱落的牙齿中、成人需要拔掉的智齿中都含有丰富的牙髓干细胞。
牙髓干细胞是一种间充质干细胞，具有间充质干细胞的通性，不仅免疫原性低，不须经过严格配对即可使用，不会引起强烈的排异反应，而且还具有免疫调节功能，异体不会引起排斥反应。
因牙髓干细胞取自小孩自然脱落的牙齿及成人的智齿，属于废弃物品，不损伤生命，不存在伦理上的争议。
小牙齿蕴藏大宝藏，孩子每次换牙都是一次失不再得的宝贵馈赠，储存一颗牙 保障三代人，可以说牙髓干细胞的储存对孩子乃至于整个家庭，都是一种健康投资和明智的选择。
